※終了※【熊本】日本一の面積、阿蘇の野焼き！通常は絶対立入禁止の野焼きを間近で見られるモニターツアー・2018年は宿泊者限定

※終了※このイベントは2019年以降行われていないようです

立ち入り禁止の野焼きを間近に見れるということで昨年も注目を集めた、阿蘇の野焼き。20人の狭き門に希望者が殺到し、追加募集されるほどの人気でしたが……今年2018年は【前日の宿泊者限定】とハードルがあがっているような。。。

阿蘇というと思い浮かぶ、起伏ある広大な草原。実は阿蘇の草原は日本一の面積を誇る草原なんです。

この日本一の阿蘇の草原、実は自然のものではなく、千年も前から阿蘇の人々が守ってきたものといわれています。その草原を守るための重要な作業が、今では阿蘇の春の風物詩となった「野焼き」です。

冬枯れした草原を一度、すっかり焼いてしまうことにより、春には新しい草花が生えてきます。山菜取りが好きな人には、ワラビ取りでおなじみですね。

野に放たれた炎は、あっという間に広がり、一瞬にして野を真っ黒に変えていきます。

遠目で見ても豪快な野焼き、山火事にならないの？と思いますが、実は森林地帯と草原の境界部分の草を短く刈り取り、燃え移らないように防火帯が作られており、かつ、強風の日は中止するなど細心の注意が払われているんだそうです。

とはいえやはり危険もあるので、通常は野焼きに隣接する道路も通行規制がなされるなど、一般人は立ち会うことができず、遠くから見るしかありません。

ですが、間近で見るとさらにダイナミックなんだそうで、火から逃げて行く野生の動物たちに会えたりすることもあるそうです。

今年は指定の宿泊施設に泊まって応募。写真をSNSにアップして道の駅阿蘇の牧場ソフトクリーム無料券をゲット

この野焼きを間近に見れると人気のイベントが｢日本一の草原メラメラ野焼き見学モニターツアー｣。

今年も、地元の牧野組合と連携して野焼きを行う「阿蘇グリーンストック」の協力で、ボランティアスタッフの引率の元、安全管理がきちんとされている場所へ特別に入れてもらえるんだそうです。

昨年度は募集後、参加者枠はわずか限定20名という狭き門だったので、あっという間に応募が殺到してしまったそうです。

今年も参加枠は変らないのですが、近隣にある14の宿泊施設に、野焼きの予定日3月24日(土)の前日の3月23日(金)に宿泊した人が応募できることになっています。時間や費用でのハードルはあがっていますが、都合をつけられる人にとっては、それだけ昨年より、見学できるチャンスが多いかも！ということですね。

気をつけたいのは抽選ではなく、定員になり次第締め切りになってしまうので、今年こそ見たい、という人はすぐに申し込んだ方がいいかもしれません。なおツアー申し込みは宿泊施設へ宿泊予約時に直接申し込みます。電話のほか、メール・FAX・SNSのダイレクトメッセージなどで申し込めますが、電話以外の場合は宿泊施設からの返事をもっての確定になります。

また宿泊予約はじゃらんや楽天などでのネット予約も可能です。その場合は、野焼き希望であることを別途電話等でお知らせしてくださいね。

野焼き予定日は3月24日(土)ですが、雨・強風・前日の天候などの条件が悪い場合、4月1日(日)に順延になります。

順延になった場合は、その前日の3月31日(土)に指定宿泊施設に宿泊した人が見学できることになります。つまり雨が降ってしまった場合でも、絶対に見たい！という場合は宿泊しなおしとなるとのことです。

スケジュールは下記の通り。

※前日から指定宿泊施設に宿泊
8：45　道の駅阿蘇　集合・受付
9：00　出発（小型バスにて移動）
9：30　野焼き説明・見学
11：00　野焼き見学終了・移動
11：30 道の駅阿蘇にてアンケート記入　
12：00　終了解散

参加料は大人1,500円、小学生以下1000円で、参加者の方の保険料、草原までの移動料、また当日安全管理をするスタッフへの謝礼などが含まれています。

そもそも危険を伴う野焼きなので、お子様連れの場合は、目を離さないなど、保護者が責任をもって監督してくださいね。

注意書きにも火の粉が飛ぶ恐れがあるので、ナイロン製品の衣類などは十分ご注意下さいとあります。

見学申し込みができる指定宿泊施設はこちら。

あそ兵衛　
https://www.asobei.com/

エル・パティオ牧場　
http://epr-r.com/

かんぽの宿　阿蘇　
https://www.kanponoyado.japanpost.jp/aso/index.html

湯巡追荘　
http://www.yumeoisou.com/

熊本YMCA阿蘇キャンプ場　
http://www.kumamoto-ymca.or.jp/aso/

親和苑　
http://www.shinwaen.com/

蘇山郷　
http://www.sozankyo.jp/

つるや旅館　
http://turuya.business.site/

森の駅どんぐり　
http://www.aso-domannaka.com/donguri.html

ASO　BASE　BACKPACKERS　
http://www.aso-backpackers.com/

ゲストハウス阿蘇楽　
http://www.aso.ne.jp/asora/

ぼくのお宿　風の音　
http://boku-yado.sakura.ne.jp/

まことげ　
http://www.makotoge.com/

南阿蘇リトルアジア　
http://www.hostel-guesthouse.com/

予約受付は各宿泊施設にて3月22日の17：00までとなっています。

定員に満たなかった場合、開催前日の13：00～18：00と、野焼き当日の朝7：30～8：30は、道の駅｢阿蘇｣での受付となります。

また、今回、開催日当日に野焼きの写真をSNSやブログにアップして、道の駅阿蘇の案内窓口で掲示すると、道の駅阿蘇の牧場ソフトクリーム無料券がもらえるそうです。こちらもお忘れなく！

（取材・文：さこ）