栃木県と福島県を結ぶ野岩鉄道では、毎年恒例になっている栃木県日光市にある「上三依水生植物園」の入園料を含んだ割引きっぷが発売されています。
この時期、上三依水生植物園ではケシの花が見頃を迎えるんですよ。しかも、普通のケシの花じゃないんです！その名も「ヒマヤラのケシ」。花の色は…綺麗な「青色」なんです！
写真：貴重な高山植物・ヒマラヤの青いケシ
「上三依水生植物園」は、栃木県日光市にある植物園。
約2万2千平方メートルの広大な園内には、高山植物や水生植物など約300種、3万本の草花が植えられており、春から秋にかけて、様々な花が次々と咲き乱れます。
まさに高嶺の花。「ヒマラヤの青いケシ」の見頃は6月上旬まで！
クリンソウなど人気の花がたくさんありますが、特に人気を集めているのがメコノプシス。別名「ヒマラヤの青いケシ」、「天上の妖精」などと呼ばれている花なんですよ。
ケシの花といえばオレンジ色のイメージがありますが、こちらの「ヒマラヤの青いケシ」の色は、目にも鮮やかなブルー！
この青色は「ヒマラヤンブルー」とも呼ばれているそうです。
写真：澄んだヒマラヤンブルーの花
この青いケシは、とても貴重な植物なんですよ。
・自生種は標高3,000m以上の山岳地帯でしか見られない
・暑さに極端に弱く、気温25度を超えると根が腐り枯れる
・1週間程度しか咲かない
といった特徴があり、自生する姿はベテランの登山家でも目にする機会が少ないそうで、登山家垂涎の「高嶺の花」なんですよ。少し首を垂れた花の姿は、妖精のひらひらとしたスカートのようで「天上の妖精」の名にふさわしい可憐な姿ですね。
そんな貴重な「ヒマラヤの青いケシ」が上三依水生植物園には約300株植えられており、可憐な姿を見せてくれています。
例年、見頃は5月下旬から6月上旬ですが暑い日が続いてしまうと、あっという間に咲き終えてしまいます。非常に短命な花なので、現在の開花状況は植物園のHPにて確認してください。
「得とく水生植物園入園券込み割引切符」発売開始
栃木県と福島県を結ぶ野岩鉄道では、4月中旬から8月末まで、上三依水生植物園入園料を含んだ割引きっぷを発売中です。
乗り降り自由で、購入した駅から上三依塩原温泉口間のフリーきっぷとなっています。
こちらの切符は高校生から80歳未満の方が対象となりますので、小学生・中学生・80歳以上の方は、別途発売されている、植物園入園料を含まない割引きっぷを利用するといいですね。
こちらも乗り降り自由で、購入した駅から上三依塩原温泉口間のフリーきっぷとなっています。
写真：野岩鉄道には64箇所もの橋梁があり、清流を鉄橋で渡る鉄道旅を楽しめる。画像は湯西川橋梁
乗車駅によって割引額は異なりますが、大人の往復運賃で580〜790円お得になるので、植物園の観光や、沿線の温泉巡りに良さそうです。
販売期間は8月31日まで、野岩鉄道の各駅や、東武日光駅ツーリストセンター、鬼怒川温泉駅ツーリストセンターで購入できますので、詳しくは下記のホームページをチェックしてみてくださいね。
野岩鉄道沿線には、人気温泉が目白押し！奇抜なご当地グルメも。
写真：龍王峡駅が最寄駅の景勝地・龍王峡。川治温泉からも歩いて行くことができる。
野岩鉄道・会津鬼怒川線の沿線には人気の温泉が目白押し！こちらも要チェックです。
植物園がある上三依塩原温泉口駅からアクセスできる塩原温泉郷は、6種7色3性質の温泉があります。また、日本最大級の足湯もあるので、植物園で青いケシを見た後に立ち寄るのもいいですね。
他にも栃木県内では川治温泉や奥鬼怒温泉、川俣温泉など。福島県内では、会津高原尾瀬口駅から湯ノ花温泉や檜枝岐温泉、会津高原温泉へとアクセスできます。
会津鬼怒川線は、温泉好きのためのゴールデンルートですね！
写真：尾瀬沼へのアクセスにも
ご当地グルメもオススメです。塩原温泉のご当地グルメは「スープ入り焼きそば」！ん？焼きそばなのに、スープがあるの？
醤油ラーメンのスープにソース焼きそばが豪快に入っているB級グルメですよ。大胆かつ奇抜なグルメですが、醤油スープとソースのコラボレーションは癖になる美味しさなのだとか。この美味しさは実際に食べてみないとわからないですね！
植物園で「珍しい花」を見た後は、「珍しいグルメ」でお腹を満たしましょう。また、清流で育った川魚や塩原高原かぶ、夏には高原ほうれん草などこれから旬を迎える美味しいものがたくさんありますよ。
「ヒマラヤの青いケシ」の見頃は、あっという間に過ぎてしまいます。見てみたいと思ったら、ぜひ野岩鉄道に乗って上三依水生植物園へ行って見ましょう。その可憐な姿に目を奪われること間違いなしですよ！
（まとめ・文：ゆきさね 情報更新：hotspring727 2023年5月）
写真：野岩鉄道沿線の小網ダムではダムカードの配布も
楽天トラベルで人気温泉宿ランキングをみる♪
楽天トラベルで温泉宿を予約する♪
楽天ふるさと納税で人気ランキングを見る♫
楽天ふるさと納税で体験型返礼品を探す♪
