青森県といえばりんご。弘前市役所には「りんご課」なんてものもあるんです。そんな弘前市りんご公園では毎年5月初旬に「弘前りんご花まつり」が開催されます。
写真：桜に似ているりんごの花。遠目では真っ白に見える
りんごの花は、桜の花の時期が終わる5月上旬に満開を迎えます。赤や黄色のりんごの実からは想像できないほど真っ白な花をつけます。桜の花にも似ていてとても可愛らしい姿をしているんですね。
このりんご花まつりの会場となっている弘前市りんご公園からは残雪の残る岩木山と、そのすそ野に広がる一面のリンゴの花の絶景を望むことができ、まさに津軽の春を感じさせてくれます。
写真：津軽ならではの春の絶景。満開のリンゴの花と岩木山
岩木山といえば、嶽温泉や百沢温泉などがあり温泉好きにも注目のエリアですね。
弘前市りんご公園がリニューアルされ、リンゴのことをいろいろ学べる「りんごの家」や、「ふれあい広場」が広くなったり、駐車場の収納台数が増えて、さらに利用しやすくなりました。
「弘前りんご花まつり」では、毎年、グルメコーナーや物販コーナーも充実しています。りんごの花を見ながら津軽の味覚に舌鼓を打つ、至福のひとときを堪能できますよ。
2021年には、コロナ対策を取りながら2年ぶりに開催となりました。
巨大迷路が出現したり、謎解きイベントやアクセサリー作りなどの手作り体験などイベント盛りだくさんだったようです。ファーマーズマーケットでは、地元で採れた自慢の農産物を販売。スイーツを楽しめる「りんごの花見カフェ」や、フードコーナーにはキッチンカーも登場しました。
無料で農作業体験ができるなど、ふだんなかなかできない体験イベントもたくさんあります。りんごの開花時期に合わせて行う「花摘み」も体験できます。美味しいりんごを作るための大切な作業を体験すると、より一層秋のりんごの実りが待ち遠しくなりそうですね。
2022年のお祭りについては、詳細が決まったら弘前観光コンベンション協会の公式サイトにアップされるとのことなので、チェックしてみてくださいね。
（まとめ・文：ゆきさね 更新：mashiro 情報確認2022年3月）
