長野県北陸新幹線飯山駅を中心とした信越自然郷エリア、野沢温泉など4市町村（5月以降6市町村）でレンタサイクルが1000円で乗り捨て出来る様になりました。思う存分好きなところまで自転車で移動し、疲れたらバスや鉄道で楽々……というのが自由なのが嬉しいですね。
写真：自分のペースで走る、自転車だから出会える風景も
信越自然郷エリアは新潟県と長野県の野沢温泉や渋・湯田中温泉など7市町村（2020年5月以降8市町村）の拠点施設で構成されていて、この市町村一体となってエリア内の豊かな自然や温泉、伝統文化を観光に活かそうと色々な取り組みを行っています。
中でもサイクリングは千曲川沿いの平坦な道から周りの山々を上り下りする起伏にとんだ道まで、地元のグルメや温泉をコースに取り入れながら様々な組み合わせを楽しむことが出来るとあって、多くのサイクリストが訪れます。
信越自然郷ではサイクリングを楽しむためにエリア内に80のサイクルステーション（下記ホームページ参照）が点在。工具の貸し出しやトイレの提供、インフォメーション等々。何かトラブルがあっても安心ですね。
写真：さわやかな風を感じながら、千曲川沿いを走る
そんな信越自然郷エリアで乗り捨て料金1000円でレンタサイクルの乗り捨てサービスが拡大してきています。借りた場所に返却だと往復同じコースという場合もありますが、乗り捨て可能になったことでさらに遠くまで、今まで行けなかった場所にまで進むことが出来るでしょう。
復路はバスや鉄道を利用して出発点に戻ったり、そのまま帰路についたりと時間を無駄なく活用！
自転車のレンタル料金は半日（4時間）1000円～。1日（8時間）1500円～。貸し出す自転車の種類もロードやマウンテン、タンデム、折り畳みなど子供用も大人用も充実のラインナップ。ヘルメットやレインウェアのレンタルも行っています。
写真：レンタサイクルで飯山駅から旅のスタート！
レンタサイクル乗り捨て可能場所は以下の通りです（★はレンタルも可能）。
★信越自然郷アクティビティセンター
アクセス→JR北陸新幹線飯山駅内
★いいやま北竜温泉文化北竜館
アクセス→北陸新幹線飯山駅より野沢温泉方面行きの路線バスで北竜湖入口にて下車（30分程度）後、文化北竜館まで徒歩約15分。あるいは北陸新幹線飯山駅から、タクシー約25分。
★まだらお高原山の家
アクセス→飯山駅行きバスあり
★道の駅FARMUS木島平
アクセス→飯山駅行きバスあり）
★栄村復興記念館絆
アクセス→R飯山線森宮野原駅そば。
★道の駅花の駅千曲川
アクセス→北陸新幹線飯山駅よりJR飯山線に乗り換えJR信濃平駅にて下車（約10分）後、タクシーにて約5分・徒歩約15分。あるいは北陸新幹線飯山駅から、路線バス温井線で小沼にて下車（約10分）後、、徒歩約15分。
★いいやま湯滝温泉
アクセス→JR飯山線上境駅徒歩3分
★なべくら高原森の家
アクセス→飯山駅行きバスあり
★野沢温泉観光案内所
アクセス→飯山駅行きバスあり
2020年4月現在、以下の4カ所も追加されています。
★妙高高原観光案内所
★しなの町観光案内所
★飯綱町観光案内所（牟礼駅）
★湯田中駅 観光案内所
信越自然郷サイクリングマップ
http://www.japanecotrack.net/menu156/contents407
サイクルステーション
https://www.shinetsu-activity.jp/cycling/station/
写真：旅の起点となる「信越自然郷アクティビティセンター」
信越自然郷はこれから新緑が美しい。また、9市町村全てに温泉があります。より利用しやすくなったレンタサイクルで少しだけ遠くを目指して出かけてみませんか。
写真：カヤックや話題のSUP（スタンドアップパドルサーフィン）を楽しめる北竜湖へも、レンタサイクルでGO！
（まとめ・文：えこぴ 情報更新：2020年3月 前田）
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