津南町のスキーリゾート、「ニュー・グリーンピア津南」では、3月31日までランタンの打ち上げ体験を毎日実施します。願いをこめられたランタンがいっせいに浮かび上がる幻想的な光景は必見。イベントでは自分でランタンを飛ばすことができ、ランタン体験後には展望露天風呂の保温効果の高い温泉で温まれますよ。
写真：無病息災を祈る儀式から始まったスカイランタンを日本でも体験できる
写真：ホテル直結のゲレンデがランタン打ち上げ会場
ランタンの打ち上げはもともと、タイや台湾で無病息災を祈る儀式として行われているもの。紙製のランタンに祈りを書き込み、火種を使って中の空気を温め、熱気球のように空に飛ばします。
新潟県津南町では、東日本大震災の復興の願いを込めて、2012年から毎年「つなん雪まつり」で数千個のランタンの打ち上げを行ってきました。
今年は残念ながら新型コロナウィルス感染拡大防止のため、雪まつりのランタン打ち上げは中止となってしまいました。
しかし、つなん雪まつりのメイン会場であるニュー・グリーンピア津南では3月までの毎日、実際にランタンの打ち上げを体験することができるんです。
写真：願いを書き込んだランタンを空に打ち上げよう
空とぶランタンの打ち上げ体験は毎日1回、1月末までは17：30～、2月中は18：00～、3月中は18：30～開催されます。
参加方法はとても簡単。
当日16時までにニュー・グリーンピア津南のフロントで予約をすればOKです。もしくは宿泊の予約のする際にランタンの予約をしておくか、スカイランタン体験付の宿泊プランもあります。
ランタンは1つ1,500円。1つのランタンを打ち上げるには最低でも2人が必要です。子供でも体験可能ですが、大人とペアでの参加になります。
打ち上げ時間の15分前までに受付します。
ランタンを受け取ったらペンで願い事を書き込みます。複数人で一つのランタンに書き込むこともできますよ。
スタッフから打ち上げ方法などの説明を受けたら、ロビーから外に移動し打ち上げ会場へ。
スタッフに点火してもらい、２人でランタンの両側を持って、外からの冷たい空気が入らないように地面近くまで近づけると、ランタン内で暖められた空気で膨らんでいきます。
そしていよいよスタッフのカウントダウン！いっせいに手を離すと、ランタンはゆっくりと空へ浮かび上がっていきます。
それぞれの願いを込めたランタンが冬の夜空に舞い上がっていく、感動的な光景ですよね。
その後、ランタンは回収されますが、自然素材でできているので回収できなかったものもそのまま土にかえっていくそうです。
雪まつりのランタンイベントは中止となってしまいましたが、今年は『スカイランタンと冬花火の舞』と題して、ランタン打ち上げ時に冬花火も打ち上げるイベントが開催されます！
週末のランタン体験時（年末年始一部含む）には、ランタンだけでなく花火も打ち上げられるので、幻想的なだけでなく華やかさも加わってよりぜいたくな体験になりそうですね。
詳しい打ち上げ日程などは下記、またはホームページを確認してみてください。
また、3月12日にはニュー・グリーンピア津南の第2リフト脇ゲレンデで、ホテルと町内宿泊施設宿泊者限定のランタン打ち上げイベントも！
ホテル宿泊者はすべてランタン付、町内宿泊施設宿泊者は、各宿泊施設で事前に予約すると1個1500円で販売（事前配布）してもらえます。
ランタン体験付きの宿泊プランでは、チェックイン前、チェックイン後でも温泉の利用が無料となっているので、ゲレンデで冷え切った体をしっかり温めることができますよ。
ニュー・グリーンピア津南の充実した温泉設備で思う存分リラックスできるのがうれしいですね。
東館7階の展望露天温泉大浴場では、雄大な景色を眺めながらの温泉を楽しめます。冬の間はゲレンデの雪景色を、そして春の新緑、秋の紅葉も楽しめる露天風呂。
ゲレンデ側の露天風呂は、朝から日暮れまでの景観、駐車場側の露天風呂は朝の景色がおすすめだそうですよ。
お風呂は日替わりで男女入れ替え制。サウナも完備されています。
泉質はナトリウム－塩化物温泉（弱アルカリ性低張性高温泉）。
塩の成分が含まれた塩化物泉は湯冷めしにくく、体の芯から温まるので寒い季節におすすめのお湯。スキーの後の疲れも癒してくれそうですね。
本館の3階には大浴場の他、バリアフリーの貸切家族風呂もあり、プライベートに温泉を楽しめます。温泉家族風呂は1グループあたり1時間2,200円。子供のおもちゃやベビーベッドも用意されていて、小さな子供連れのファミリーにも優しい施設です。
宿泊者は温泉を無料で利用でき、下記の料金で日帰りでの利用も可能です。
津南町は日本でも有数の豪雪地帯。
スキー場に直結したニュー・グリーンピア津南では、今年はオープン予定の12月24日から、クローズ予定の4月3日までのスキーシーズン、ウィンタースポーツを思い切り楽しめます。
ラフティングボードやエアーボード、スノーチューブなど小さな子供も楽しめるアクティビティが充実しているのでファミリーにもおすすめです。
リフト1日券＋食事＋温泉がセットになったお得な昼食付セット（大人4,500円）も販売中。
スキーやスノーボードの後には、ランタン打ち上げ体験にもぜひ参加してみてくださいね。
（まとめ・文：mashiro、編集：hotspring727、更新：2021年12月）
