城下（しろした）かれいの旬は５月～7月。産地である大分県日出町では新鮮かつリーズナブルに極上の味を楽しめますよ！今年の「城下かれい祭り」は、2022年5月14日（土）～5月22日（日）、昨年に引き続き新型コロナウイルス感染症予防対策の観点からイベントは自粛し、町内飲食店で城下かれい料理を特別価格で提供する『城下かれい賞味会』が開催されます。
電話予約は2022年4月11日(月)午前10時より受付がスタート！先着1,200食の完全予約制になるので気になる方は要チェックです。
写真：大分県日出町の特産「城下かれい」
城下かれいは大分県日出町の特産
徳川将軍にも献上されていた、江戸時代からのグルメ・「城下かれい」とは、大分県日出町で獲れたマコガレイのこと。日出町は別府市の隣にあたります。
「城」とは、別府湾を望む場所に築かれていた日出城のこと。
昔も今もこの城の下に広がる海には、海底の数カ所から真水が湧き出していて、海水の塩分濃度が低いため、ここで獲れるマコガレイは泥臭さが皆無。他の地域のかれいとは一線を画する上品な美味しさなのです。
写真：「城下かれい」は、頭が小さく、尾ヒレの形態なども他の地域のマコガレイとは違う
その城下かれいが最も美味しくなるのが5月から7月にかけて。古くから多くの美食家に愛されてきた逸品が一番おいしい時です。
城下かれい祭りで「殿様献上の味」を味わおう！
江戸時代には「殿様魚」と称され、江戸の将軍にも献上されていた城下かれいは、現在も高級魚。
でも、日出町にでかければ、正真正銘の城下かれいをリーズナブルに味わうことができますよ。
写真：なんといっても刺身。半透明の身がとても美しく、舌の上で旨みが弾む。
毎年5月中旬に開催される「城下かれい祭り」で行われる『城下かれい賞味会』は、お得な特別メニューが用意されるとあって、予約申し込み開始と同時に満席になる店もあるというほどの人気。産地だからこそ、獲れたての殿様献上の味をお値打ち価格で味わえます！
今年の参加は、幸喜屋(こうきや)、日出町的山荘(てきざんそう)、能良玄家(のらくろや)、帯刀の庄(たてわきのしょう)、膳のえぐち、ホテルソラージュ大分・日出の6店舗。
お造り、唐揚げ、煮付けなどがズラリと並んだ城下かれい料理の限定特別メニューが、通常価格5,500円(税込)のところ3,850円(税込)で提供されます。
メニューの写真や店舗の連絡先は、城下かれい祭りの公式ホームページで確認してくださいね。
写真：生でも煮ても揚げても美味。これがかれい？と驚く人も多いとか
祭りの後も城下かれいが味わえる
でも、残念ながら予約がとれなかった、日程が合わず祭りに行けなかったという人も諦めないで！ 祭りが終わっても城下かれいの旬はまだまだ続きます。
刺身はもちろん、天ぷら、煮付けなどどんな料理でも美味しさが引き立つ城下かれい。町内の食事どころでは、会席で城下かれいフルコースを堪能することも、手軽な昼膳で楽しむことも可能です。
日出町には別府湾を一望できる露天風呂があるホテルや、地元の人たちに人気の通好みの立ち寄り温泉もありますよ。
城下かれいを食べられる店舗については、ひじまち観光情報公式サイトで確認してくださいね。
（取材・文：まつもとようこ、記事更新：hotspring727 2022年3月）
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